休斯敦讯 小里弗斯站在自己的衣柜旁，一边整理这自己的首饰，一边瞪着眼睛打量着四周的媒体。
对他来说，这些扛着摄像机，举着话筒的休斯敦媒体都十分陌生，几乎无一例外。而今天晚上，初来乍到的他吸引了所有这些“陌生人”的注意力。
时间闪回到第四节最后四分钟，已经精疲力竭的哈登在雷霆锋线几名大长臂的车轮防守之下效率暴跌，火箭建立的领先优势岌岌可危。在他投丢了一个顶弧的超远三分之后，球径直掉到了戈登手里，全场三分仅仅11中3的戈登这次没有仓促出手，而是找到了45°角空位的小里弗斯。
小里弗斯不负众望，手起刀落，比分被拉到到107比98。
就当所有人都以为火箭锁定胜利的时候，雷霆依靠格兰特的三分和切入连砍五分，分差一下被缩小到了四分。
又是小里弗斯站了出来，埋伏在底角的他接到戈登的助攻，大心脏再进一粒三分球，把火箭从被翻盘的悬崖边上拉了回来……
“他给了我们更多的决心。”谈到小里弗斯今天的表现，德安东尼称赞不已，被质疑用人“固执保守”的他，今天给了昨天才赶到休斯顿的小里弗斯31分钟的上场时间，关键时刻更是让他在场上和哈登戈登组成三后卫，收获了奇效。
“他是一名非常强硬的球员，他投中了两个关键三分，心脏大得很，一点不惧怕关键时刻，他身上有很多一支优秀球队可以利用到的优点。”
不仅是两记关键三分帮助火箭锁定胜利，更关键的是他对雷霆当家威斯布鲁克的贴身防守。虽然身体天赋不如大韦少，还吃到了五次犯规，但是他牛皮糖一般的防守让这位往日mvp十分不舒服。虽然韦少拿到21分9个助攻，但是仅仅20投6中，并出现了6次失误。
“我爱他提供的努力，我一直告诉他让他去打得更有侵略性，这是他来这第一场比赛。一开始他不是很想去持球，但是这就是他来这所要承担的责任，也是他一直以来擅长的事情。他投中了一些关键球，打出了非常棒的防守，他非常适合我们。”
上一个像疯狗一样去撕咬韦少的火箭后卫，正是贝弗利，哈登也谈到了两者的比较。“他让我想起了贝弗利，但他的进攻更好，体型也更大。”
“他在攻防两端都倾尽全力，就像我说的，他投中了两个关键球，两个底角的三分。他在防守端一直骚扰对手，打得很有侵略性。他给我们带来了我们需要的活力。”
而一向自负的小里弗斯，今天则非常谦逊。“我太高兴了，很感激这个机会。能跟这些队友一起上场比赛，实在是太感激了。他们是一支伟大的球队，拥有一些顶尖的精英球员。他们是一支季后赛球队，他们有更大的目标，用正确的方法去打球，能来这我很感激。”
“我非常感激这个机会，每个人都跟我表示了欢迎，所以对我来说没有太多适应的难处。让我能专注在比赛上，去更努力的打球，去尽我的努力帮助这支球队。他们了解我擅长做什么，我也知道自己擅长做什么。我要做的就是每晚上场去竞争。能在这样一支大舞台的球队打球太有意思了，就像两年前我在快船的时候一样。每场比赛对我们来说都至关重要。有tnt的转播，espn的转播，还有圣诞大战。能来这打球太有意思了，我很感激。”
有心的球迷应该还记得，上个赛季火箭面对快船的比赛，哈登在里弗斯的防守下命中了一记关键的后撤步跳投，杀死比赛。投中之后哈登指着小里弗斯大吼，“我喜欢这小孩，他都不上来防我，我喜欢他，我喜欢他。”
而今天，第一次以队友的身份和哈登上场比赛，小里弗斯表示很开心。
“真的，我很高兴自己不用再去防他了，不用再去防那些后撤步跳投。我现在可以微笑着面对这些了，他今晚就有两个那种后撤步三分，我的反应就是，我的天啊。他是整个nba持球进攻最强的球员，没有人能达到他的档次，我很高兴自己不用再防他了。”
虽然小里弗斯今天的表现可谓“大型真香现场”。但在保罗受伤的情况下，扛着火箭前进的还是那个大胡子。
瑕不掩瑜，虽然哈登在最后关头屡屡打铁失误，但是考虑到他整场比赛面对的防守压力，以及他这段时间的上场时间，他还是火箭最近8场7胜1负的首功之臣。
雷霆这赛季的防守一直处在联盟顶尖水平，今天保罗-乔治主防哈登，其他人要不随时准备协防，要不就用自己的长臂和运动能力切断哈登的传球路线。
面对雷霆铜墙铁壁的防守，哈登全场比赛35中15拿下整整41分，刷新了奥拉朱旺保持的火箭队史圣诞大战得分纪录，奥拉朱旺在1995年圣诞大战拿到30分。不仅如此，他还是nba历史上第21位在圣诞大战中拿到40+的球员，上一个还是杜兰特在八年前拿到的44分。
“这就是一场平常的比赛而已。”德安东尼谈到这个圣诞大战得分纪录，并不以为然，他见过了太多哈登超神的发挥，“区区”41分又算得了什么？
这已经是连续第七场比赛拿到30+了，过去五场更是每场都有35+，上一位连续拿到这么多30+的是对面的韦少，他在两年前曾经连续八场拿到30+。而上一位连续拿到这么多35+的球员，是名义上还在火箭队的小甜瓜安东尼，13年他曾连续六场拿到35+。
“哈登把自己的比赛又往上提升了一个档次。他可能之前也有达到过这种档次，一旦他拿出这种坚决的态度。”
除了哈登一如既往的mvp发挥和里弗斯大心脏表现，另一个火箭取胜的关键因素，就是他们的篮板。拥有最会卡位的内线亚当斯，身高臂长运动能力爆表的锋线和后卫线，雷霆场均篮板数位列联盟第二，场均48.7个篮板仅次于密尔沃基雄鹿的49.9个。
而火箭，篮板是他们的命门，他们以场均41.7个篮板位列联盟倒数第五。
“我以为今天他们篮板会被抢爆。”一名随队记者看着赛后的数据统计表感叹道，“没想到今天他们能抢这么多篮板。”
这场比赛双方强度很大，命中率也一直不高，所以篮板成了比赛的关键因素。火箭三军用命，抢下了54个篮板，超过雷霆的52个，而更重要的是他们拿到了17个前场篮板，并且通过二次进攻拿到了23分，只让二次进攻非常犀利的雷霆拿到了9分的二次进攻得分。
火箭篮板的进步，卡佩拉居功至伟，继上场比赛拿到23个篮板之后，他这场比赛再次拿到23个，包括10个前场篮板和13个后场篮板，上一次有火箭球员连续拿到20+个篮板，还是96年的查尔斯-巴克利。
在火箭十二月中旬决定减少换防频率，尽量把卡佩拉留在内线之后，卡佩拉这七场比赛场均能拿到15.7个篮板，成为了一个篮板怪兽。
“他进化成了一名伟大的球员，他打出了极高的水准。”德安东尼评价卡佩拉说。
“我们聊过了这个，我们会尽力去争抢篮板，上一次我们跟他们打，每次我们跟他们打，我们都会格外强调篮板。”
“所以我今天要打出那种‘宣言’式的比赛，宣告对手我会去抢每一个篮板，去赢下这场篮板的战斗。”