张本智和和石川佳纯成为搭档

3月24日，女子世界排名第4的日本乒乓球名将石川佳纯（26岁）、男子排名第4的张智和（15岁），从羽田机场踏上了飞往卡塔尔公开赛的征途。

从这站开始，东京奥运会的选手权将进入正式化的争夺。接受采访时，石川透露自己的目标是：“集中精力打好眼前每一球，以平常心去战斗”；张本表示：“我的目标是在所有比赛中，都取得日本选手第一名的成绩。”

值得一提的是，面对东京奥运会新增设的乒乓球混双项目，作为东道主的日本队正在积极尝试各种排列组合的可能性。这也是2017年世乒赛混双冠军石川佳纯第一次与张本智和并肩作战，这对年龄相差近一轮的组合还将亮相下个月的布达佩斯世乒赛。

双方已经进行了5次左右的训练，考虑到混双的特性，张本介绍说：“自己在前阵作战的风格，一点点地变好了。”作为前辈，石川希望搭档能够放下心理上的包袱：“和张本相差11岁，他应该会有所顾虑的。在球场上，我跟他说‘不用说敬语’。”